Schegge di stella (30)

Quando Francesca si risvegliò vide attorno a sè Alan, Eva e un uomo sconosciuto, che si presentò come Matthew, una specie di eremita del bosco. Stranamente il vecchietto che l'aveva accudita il giorno prima non c'era più e i suoi amici le raccontarono una storia strana e complicata riguardo un ladro notturno e lei si ripromise di approfondirne i dettagli con più calma in seguito.
Porto notizie importanti dal castello, disse Francesca appena conclusi i convenevoli. A palazzo è nascosta una seconda scheggia di stella e dei traditori stanno cercando di trovarla per conto di qualcun'altro.
Alan aveva mille domande da fare a Francesca su cosa le fosse successo durante il viaggio ma quando sentì questa notizia rimase raggelato. Fino a quel momento aveva pensato di avere un minimo controllo della situazione perchè la pietra magica era nelle loro mani ma se ne esisteva un'altra le cose cambiavano drasticamente.
Dobbiamo partire immediatamente, disse Matthew. Raggiungere il re, convincerlo a darci la scheggia di stella e portarla in salvo. Sicuramente a capo del complotto c'è l'Elfo Nero e potrebbe anche essere già tardi. Se i suoi sgherri riescono a scoprire il nascondiglio lui potrebbe piombare su Arkon nel giro di poche ore grazie alla viverna.
Anche Eva era molto determinata sul da farsi. Sicuramente la seconda pietra era quella che nelle visioni le era stata indicata come una specie di fratello e lei sentiva un fortissimo desiderio di aiutare le due schegge di stella a riunirsi. Inoltre suo padre era in grande pericolo e il suo posto era accanto a lui.
Matthew scese nella stalla per preparare il suo grifone al viaggio e Eva andò a prendere la pietra magica, ansiosa di riferirle che avevano trovato un modo per aiutarla.
Alan e Francesca rimasero soli nella stanza.
Come ti senti? Disse il cacciatore.
Un pò meglio, rispose l'apprendista bibliotecaria. Il bosco a nord di Arkon è diventato un posto pericoloso e sono stata catturata da una banda di briganti che mi ha fatto strane domande.
Sembrava quasi che sorvegliassero la strada anzichè cercare mercanti da derubare. Volevano sapere chi fossi, cosa facessi sulla strada nord in pieno inverno e io gli ho raccontato delle bugie.
Alla sera mi hanno legata ma sono riuscita a scappare usando qualche trucco che avevo letto in un saggio sui nodi.
Hai preso al loro campo quel medaglione che hai nella sacca? Chiese Alan.
Si, poco prima di andarmene, rispose l'apprendista bibliotecaria. Lo portavano tutti.
Mi spiace di quel che ti è successo Francesca, disse il cacciatore, ma ora è finita.
Appena la principessa e Matthew saranno partiti andremo in un posto sicuro, Arkon non lo sarà più per un pò di tempo
Cosa stai dicendo? Disse Francesca stupita. Hai intenzione di abbandonarli ora, quando avrebbero più bisogno di te?