Schegge di stella (65)

Non sarà per niente semplice, disse Matthew. In passsato ho già avuto a che fare con i consigli delle tribù barbare, mi conoscono e non tutti mi apprezzano; come penso ti abbiano già insegnato balie e tutori di palazzo non poter mai mentire non aiuta a farsi degli amici in politica.
Mi aspetto di trovare una rappresentanza dell'Ordine della Spada anche questa volta e mi chiedo cosa possano aver promesso alla gente del nord in cambio di questa guerra. Ad Arkon abbiamo perso proprio perchè non siamo riusciti ad offrire una contropartita adeguata.
Tra l'altro, disse Eva, stiamo andando a parlamentare senza aver avuto un incarico ufficiale da parte del Gran Consiglio di Arkon; non so se riusciremo ad avere credibilità sufficiente pere cercare un accordo.
Improvviseremo, disse Matthew. Conosciamo troppo poco della situazione e la nostra unica carta è l'Elfo Nero. Se riusciamo a far capire agli uomini del nord quanto sia pericoloso probabilmente faremo presa su di loro.
Eva e Matthew passarono la notte rannicchiati vicino al grifone che li aiutava a sentire meno il freddo dell'inverno; il giorno successivo ripartirono verso nord.
Non sapevano dove fossero precisamente accampati i barbari ma c'era un solo passo sulle montagne da cui un esercito poteva passare e quindi non era difficile intuire che strada avrebbero preso; l'idea era percorrerla al contrario fino a trovarli.
Dopo due ore di volo tranquillo il grifone si infilò in una stretta vallata e l'esercito barbaro apparve all'improvviso sotto i due mezzelfi.
Lunghe colonne di guerrieri si snodavano seguendo l'andamento contorto della valle e costeggiando un fiume ghiacciato. Tutt'attorno gruppi di esploratori pattugliavano il terreno nel raggio di alcuni chilometri, per evitare che il grosso delle truppe venisse colto di sorpresa da qualche agguato nemico.
Difficile dire quanti uomini fossero perchè le truppe si muovevano in modo abbastanza disordinato. I barbari non erano portati per il rigore e la disciplina ma il coraggio e la forza fisica li rendevano comunque guerrieri micidiali da affrontare in battaglia.
Quasi subito alcuni uomini a terra si accorsero del grifone e presero ad indicarlo, avvisando le persone che avevano accanto. In un batter d'occhio migliaia di persone guardavano in aria, mentre Matthew cercava un buon posto in cui atterrare.
Pare che non sarà possibile tenere un basso profilo, mormorò Matthew.
Va bene così, disse Eva. Non abbiamo molto da mettere sul piatto ed un'entrata ad effetto potrebbe esserci d'aiuto.